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谷歌5000万美金收购Care
来源 : 爱君家政  |  编辑 :上海爱君总部   |  2016-07-10
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   在线家政上市公司Care.com宣布获得来自Google Capital投资的4635万美元融资,这是Google Capital首次对上市公司进行投资。注资后,Google正式成为Care.com的第一大股东,并且该基金的合伙人Laela Sturdy将会正式加入Care.com的董事会。

   目前Care.com的市值为2.76亿美金。获得融资之后,Care.com方面表示,将会以每股8.25美元的价格从 Matrix Partners手中回购370万股股票,较30天的加权平均价低了5%。该公司还将向Google Capital定向发行可转换优先股转换价格为每股10.50美元。该公司表示,这些股票的年度股息将达到5.5%。

   Google Capital是Alphabet旗下的私募股权投资机构。Alphabet是Google在2015年8月成立的“伞型公司”,Google希望借助这种结构将其培育的创新业务与日常业务分开,Google Capital是Google培育创新业务的重要孵化器。从过往的投资经历看,Google Capital自2013年成立起一直致力于投资处于创业中期的高科技公司,即那些已有一定的基础且准备好进行商业扩张的公司。而这次Google Capital为何会选择一家已上市的,相对比较成熟的在线家政公司呢?

   近年来美国市场对护理服务的需求十分旺盛,根据IBIS的研究报告,2014年美国人在护理服务上的总花费是2800亿美元,包括日常护理、家政、家教和宠物护理,美国有4400万个家庭有上述方面的需求。2015年,这些家庭护理需求变得更加多样化,增加了如流动护士、在家护士、高级护理、个人卫生援助、备餐、代驾等新型需求。

   互联网强大的传播和匹配功能,使得家政服务的需求和供给越来越多被搬上了在线服务平台。Care.com今年3月披露的信息显示,Care.com已成为全球最大的家政服务平台,并早在2014年1月就已经上市,目前拥有1840万个注册用户,包括1030万个家庭和810万个服务人员,横跨16个国家。Care.com目前提供包括照顾孩子、成年人、老年人,甚至宠物在内的多项家庭护理服务;对于服务人员而言,Care.com为他们提供了有价值的且灵活的全职和兼职机会。在2015年,Care.com上59%的需求是兼职护理服务,其余41%是寻求全职护理。

   一直将创新作为公司基因的Google,在2015年8月调整公司架构后,控股母公司Alphabet通过旗下子公司,积极培育潜力项目,尤其是在人工智能方面,Google更将其视为未来的方面。近日,在《麻省理工科技评论》评选出2016年度“全球最聪明的50家公司”, Alphabet位居第8位,以表扬其旗下DeepMind团队开发的人工智能AlphaGO和无人驾驶汽车上的杰出成就。

   Google现在也越来越重视人工智能在日常生活运用开发,比如语音人工智能技术在家庭护理服务上的运用。这次在Google Capital投资Care.com的同时,Alphabet的另一家子公司Nest决定为一项儿童护栏床的监视系统申请专利。该专利提供了一项结合人工智能的解决方案,简单可以概括为根据麦克风获得的音频数据分析孩子的哭声,不同的哭声可能与孩子的不同需求有关。

   谷歌深度学习项目“谷歌大脑”(Google Brain)的联合创始人Greg Corrado近期表示,未来十年内,通过佩戴一种特殊的耳机就能听懂多种语言。OpenAI联合创始人兼CTO Greg Brockman近期在在国外问答社区Quora回答网友关于“有哪些并不显而易见的人工智能应用领域?”时也提到,人机对话系统(Dialog systems)是一个值得关注的应用领域。在前述最聪明的50家榜单中可以窥见,排名前两位的亚马逊和百度上榜理由是各自的语音人工智能技术,可见该技术在人工智能领域的地位上升到一个很高的位置。

   此次Google Capital对在线家政服务平台Care.com的并购,配合上其强大的人工智能开发技术,未来可能产生无限想象空间和协同效应。比如一个可能突破的领域是语音人工智能技术。伴随着该技术在应用上的逐渐成熟,人们的交流半径将迅速扩大。人们可以憧憬在未来:成年人通过人工智能能够和自己年幼的孩子进行“语言”的互动;美国人可以幻想在品尝日本保姆精美手艺的同时,也不用忍受听不懂日式英语发音的尴尬;而在中国,人们甚至可以期待,在该技术的帮助,不必再担心保姆的方言会带歪自己的孩子…如果Google将这些强大的人工智能技术,与Care.com广泛的客户基础相结合,将创造出无与伦比的客户体验,这也远非目前普通的在线家政平台所提供的服务所能比拟的。

   对于Google而言,只要掌握了核心的人工智能开发技术,未来他们就有了向无数行业切入的一把利刃。


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